Эрлотиниб влияет на сигнальные механизмы, участвующие в росте и размножении опухолевых клеток. Применение препарата при немелкоклеточном раке легких связано с наличием определенных активирующих мутаций EGFR, поэтому перед началом лечения необходимо соответствующее молекулярно-генетическое исследование.